ED 비구면 렌즈는 색 번짐을 효과적으로 줄이는 ED(특수 저분산) 유리를 사용하여 한 면 또는 양 면에 구면이 아닌 곡면 처리를 한 렌즈입니다. ED 유리를 사용하여 색수차를, 비구면으로 함으로써 구면 수차나 디스토션(왜곡 수차), 코마 수차에 의한 코마 플레어를 제거하는 등 각종 수차를 적절하게 보정하여 뛰어난 묘사 성능을 실현합니다. ED 유리와 비구면 렌즈의 수차 보정 효과를 ED 비구면 렌즈 한 장으로 얻을 수 있기 때문에 렌즈의 소형화에도 기여합니다.

빛은 파장마다 굴절률이 다르기 때문에 렌즈를 투과한 빛이 색마다 초점이 어긋나는 현상이 생깁니다. 이를 화질 저하의 요인 중 하나인 색수차라고 합니다. 색수차를 억제하기 위해서 색에 의한 굴절률의 차이가 작은 볼록 렌즈와 색에 의한 굴절률의 차이가 큰 오목 렌즈를 조합하여 색수차의 발생을 억제하도록 설계합니다. 그러나 일반 광학 유리 렌즈를 조합하면 적색 영역의 빛과 청색 영역의 빛의 어긋남은 보정할 수 있지만 다른 영역 빛의 어긋남은 보정할 수 없습니다. 이것이 잔류 색수차(= 2차 스펙트럼)입니다.
ED 렌즈는 니콘이 세계적으로 앞장서서 개발한, 프리즘의 색분해 작용을 줄여주는 ED(특수 저분산) 유리를 사용한 렌즈입니다. ED 유리는 저분산으로, 결정 소재인 형석과 같이 이상부분분산성(異常部分分散性)을 가지기 때문에 2차 스펙트럼을 줄일 수 있습니다. 일반적인 광학 유리를 사용한 렌즈에서 발생하는, 초점 거리가 길어질수록 보정이 어려워지는 초점 편차를 효과적으로 줄여주기 때문에 NIKKOR 렌즈에서는 망원계 렌즈를 중심으로 폭넓게 채용하고 있습니다. 또한 니콘은 ED 유리의 광학 특성을 철저히 추구하여 더욱 저분산으로 2차 스펙트럼 저감 능력 등 여러 성능이 매우 뛰어나며 우수한 색수차 보정 능력을 실현한 슈퍼 ED 유리도 개발했습니다.

자석이 만들어내는 강력한 자기장 속을 코일만이 왕복 운동하는 보이스 코일 모터(VCM)와 니콘이 새롭게 개발한 ‘가이드 기구’를 조합한 새로운 AF 구동용 액추에이터입니다. 고성능 ‘가이드 기구’는 렌즈실과 가이드 바의 접촉부 사이의 간격을 한없이 ‘0’에 가깝게 하여 AF 구동 기구 내의 진동을 대폭 감소시킵니다. 특히 구동음은 기존보다 더욱 억제하여, 무거운 렌즈도 소리와 진동을 최대한 줄이면서 고속으로 구동합니다. 고속, 고정밀 AF로 결정적 순간을 확실하게 포착할 수 있어 사진이나 동영상 촬영을 더욱 조용하게 진행할 수 있습니다.

NIKKOR 렌즈 역사상 최고의 반사 방지 성능을 자랑하는 코팅 기술입니다. 수직이나 사선 등여러 방향에서 들어오는 빛에 대해서도 고스트나 플레어를 대폭 줄인 선명한 이미지를 얻을 수 있습니다. 아몰퍼스(Amorphous, 비정질 입자)가 연결된 구조체가 불규칙하게 겹쳐짐으로써 ‘메소 포어(mesopore)’라고 불리는 공기 사이의 틈이 다수 형성됩니다. 그리고 코팅 내에 보다 많은 메소 포어를 만들어 냄으로써 초미세 메조포러스(Mesoporous) 구조를 형성하여 매우 낮은 굴절률을 달성합니다. 또한 고정밀 베이스 코팅을 적용하여 압도적인 반사 방지 효과를 실현합니다.

나노 크리스탈 코팅은 니콘이 최첨단 반도체 노광 장치를 개발하는 과정에서 만들어진 매우 효과적인 렌즈 반사 방지 코팅입니다. 나노 사이즈(1나노미터는 1/1,000,000mm)의 매우 미세한 결정 입자로 이루어진 초저굴절률층(超低屈折率層)을 가지며, 가시광 영역(380nm~780nm)의 전 영역에서 다층막 코팅 등 기존의 반사 방지 코팅의 한계를 넘어선 높은 반사 방지 효과를 실현합니다. 따라서 기존의 코팅에서는 줄이기 힘들었던 붉은빛에 의한 고스트의 방지 효과를 비약적으로 향상시켰습니다. 또한 렌즈에 비스듬히 들어오는 빛에서 기인하는 고스트 및 플레어에 대해서도 큰 저감 효과를 발휘하여 깨끗한 이미지를 안정적으로 얻을 수 있습니다.

형석은 적외선 영역에서 자외선 영역에 이르기까지 높은 투과율을 보이는 결정 소재입니다. 특수한 이상부분분산성(異常部分分散性)이 있어 가시광 영역에서 뛰어난 색수차 보정 능력을 보여줍니다. 초점 거리가 길어질수록 어려워지는 색수차 보정이, 형석 렌즈를 사용하여 2차 스펙트럼을 철저하게 제거할 수 있게 되어 매우 효과적으로 색수차를 보정합니다. 또한 광학 유리에 비해 가볍기 때문에 렌즈의 경량화에도 기여합니다.

PF(Phase Fresnel: 위상 프레넬) 렌즈는 니콘이 개발한 빛의 회절 현상^※을 이용하여 색수차를 보정하는 렌즈입니다. PF 소자와 일반 유리 렌즈를 조합하여 뛰어난 색수차 보정 능력을 실현합니다. PF 렌즈의 강력한 색수차 억제 효과에 의해 렌즈가 슬림해지고 비중이 작은 유리 소재를 사용할 수 있게 되어 렌즈의 경량화가 가능해졌습니다.

굴절률이 2.0 이상으로 높아, 한 장으로 일반적인 광학 유리 렌즈 여러 장을 사용했을 때와 동등한 보정 효과를 얻을 수 있습니다. 또한 한 장으로 상면 만곡과 구면 수차를 동시에 보정할 수 있어 높은 광학 성능을 확보하면서 소형·경량화도 실현합니다.

니콘의 VR(Vibration Reduction: 손떨림 보정) 기구는 렌즈의 센서가 카메라의 흔들림을 검출하고 흔들림을 없애는 방향으로 광학계의 일부를 움직여 이미지의 흔들림을 줄여줍니다. 손떨림 보정 효과가 뛰어나 스포츠 장면이나 해가 지는 풍경, 야경 등 핸드 헬드 촬영 시 발생하기 쉬운 손떨림에 의한 이미지의 흔들림을 효과적으로 줄여줍니다.

렌즈 내에서 흔들림을 보정하는 니콘의 VR 기구는 촬상 소자를 움직여 보정하는 바디 내 보정과는 달리, 촬영 이미지의 흔들림 뿐만 아니라 파인더 상의 흔들림도 효과적으로 보정합니다. 파인더 상이 안정적이기 때문에, 목표로 한 피사체에 초점 포인트를 두기 쉬우며 구도를 결정하기에도 용이합니다. 또한 AF 센서와 측광 센서에도 흔들림이 경감된 상이 닿기 때문에 AF도 측광도 높은 정밀도를 확보할 수 있습니다. 렌즈 내에서 흔들림을 줄이는 보정 방식은 뷰 파인더 너머 피사체를 포착하는 SLR 카메라에 가장 적합한 손떨림 보정 방식입니다.

예를 들어 마이크로 렌즈로 꽃의 클로즈업 장면을 찍을 때 살짝 구부린 자세로 촬영하는 것이 예상됩니다. 또한 고배율 줌렌즈의 경우, 광각 측과 망원 측의 양 끝에서 흔들림의 특성이 크게 다릅니다. 이러한 촬영 장면 및 렌즈 사양에 의한 흔들림의 차이까지도 고려하여 렌즈마다 최적의 흔들림 보정 파라미터를 설정합니다. 또한 하나의 VR 기구를 개발하는 데에 10,000장 이상의 촬영 테스트를 실시함으로써 각 렌즈에 최적화된 보정을 실시하고 있습니다. 이는 모든 렌즈에 하나의 VR 기구로 대응하는 바디 내 보정 방식으로는 실현이 어려운, 렌즈내 보정 방식만이 가능한 장점입니다.

바디 내 보정 방식에서는 렌즈의 초점 거리가 길어질수록 센서의 이동 량이 많아져 보정 효과가 저감되는 경향이 있지만, 렌즈 내 보정 방식에서는 각 렌즈에 맞추어 VR 기구 설계를 최적화할 수 있기 때문에 망원 촬영을 하더라도 변함없는 보정 효과를 얻을 수 있습니다.

니콘에서는 셔터 버튼을 반누름하고 있을 때와 셔터 버튼을 완전히 누를 때(노광 시)에 다른 알고리즘을 적용합니다. 셔터 버튼 반누름 시에는 파인더에서 상이 어떻게 보이는지에 주목하여 피사체를 쉽게 파악하기 위해 흔들림 경감의 정도를 조금 약하게 제어하는, 셔터 버튼 반누름 시 전용 알고리즘을 사용합니다. 셔터 버튼을 완전히 누를 때에는 반누름 시와는 다른 노광 시 전용 알고리즘을 사용하여 노광하는 순간의 흔들림을 최대한으로 줄여 선명한 촬영 이미지를 제공합니다. 니콘의 독자적인 듀얼 알고리즘을 통해 장시간 동안 계속 볼 수 있는 쾌적한 파인더상을 실현합니다.

노광 전 센터링은 셔터 버튼 반누름 시에 흔들림 보정을 위해 가장자리에 걸려있는 VR 광학계를, 셔터 버튼을 완전히 눌렀을 때 노광 직전에 순간적으로 광축의 중심으로 되돌려 노광 시의 흔들림을 한번 더 보정하는 기술입니다. VR 광학계의 이동량에는 한계가 있기 때문에 노광 직전에 VR 광학계를 광축의 중심으로 되돌림으로써, 전체 방향에 동일하게 최대한의 이동량과 광학 성능을 확보할 수 있습니다.

손떨림이 일어나기 시작하는 셔터 스피드는 일반적으로 1/초점 거리[mm] 초라고 하지만 실제로는 개인차가 있으며 사용하는 렌즈나 카메라에 따라서도 차이가 있기 때문에 결코 일률적이지는 않습니다. 니콘의 VR 기구의 손떨림 보정 효과는 CIPA(카메라 영상기기 공업회) 규격에 의한 시험 조건에 따라 우수한 손떨림 보정 효과를 얻을 수 있습니다. VR을 ON으로 함으로써 촬영자가 손떨림 없이 촬영할 수 있는 셔터 스피드보다 저속의 셔터 스피드에서도 흔들림이 적은 이미지를 촬영할 수 있기 때문에 사진 표현의 폭이 넓어집니다.

손떨림에 의한 파인더 상이나 촬영 화상의 흔들림을 효과적으로 경감하는, 일상적인 용도에 적합한 모드입니다. 구도 변경 등 의도적인 움직임과 손떨림을 구별하고 손떨림만을 보정합니다. 또한 패닝 촬영 검출 기능도 갖추고 있어 모드를 전환하지 않고 패닝 촬영을 할 수 있습니다.

[노멀 모드]의 경우, 크게 천천히 움직이는 흔들림은 구도 변경을 위한 동작으로 판단하기 때문에 자동적으로 파인더 상의 보정 효과를 제어합니다. 그러나 자동차나 배, 헬리콥터 등의 흔들리는 탈 것 위에서 촬영할 때에는 의도적인 구도 변경과는 무관하게 크고 느린 움직임이 카메라에 전해집니다. 이러한 촬영 상황에서는 [액티브 모드]를 선택하면 크고 느린 움직임도 흔들림으로 인식하고 파인더상과 촬영 결과물 모두 보정 기능이 정확하게 작동합니다.

[스포츠 모드]는 파인더상에서 적절한 흔들림 보정 효과가 안정적으로 얻어지기 때문에, 움직임이 빠르거나 ‘멈춤’ ⇔ ‘움직이는’ 등의 움직임의 변화가 심한 피사체를 쫓기 쉬워 스포츠 장면의 촬영에 이상적입니다. 고속 연속 촬영 및 카메라를 멈췄을 때와 흔들었을 때의 파인더 상의 연속성을 중시한 제어로 패닝 촬영에도 효과적입니다. 사진, 동영상에 상관없이 핸드 헬드 촬영이나 삼각대 등의 사용 시에도 효과적이며, 움직임이 있는 피사체의 촬영 시 상황을 고려하지 않고 사용할 수 있습니다. 흔들림 보정 효과가 [노멀 모드]에 비해 낮아지는 경우가 있으므로 정지한 피사체 촬영 시에는 [노멀 모드]를 사용하는 것이 좋습니다.

촬영 시 미러나 셔터의 움직임에 의해 생기는 삼각대의 미세한 진동은 손떨림과는 주파수가 다르기 때문에, 이를 자동적으로 인식하여 알고리즘을 전환하고 삼각대의 미세한 진동에 의한 흔들림을 보정합니다.

수평으로 이동하는 피사체의 경우, 자동적으로 흔들림 보정 기능을 제어하며 패닝 촬영에 따른 수평 카메라의 움직임을 감지하여 상하의 흔들림만 보정합니다. 특히 모드 전환 조작이 필요 없기 때문에 셔터 기회를 놓치지 않습니다. 또한 패닝 촬영 검출 기능은 [노멀 모드] 시에 기능합니다. [노멀 모드]는 모든 VR 탑재 렌즈에 탑재되어 있습니다.